mg動畫制作『世界阿爾茨海默病日 | 常說兩種語言可防老年癡呆』健康知識科普
有關(guān)調(diào)查顯示,在65歲以上的人口當(dāng)中,有10%會患上老年性癡呆,而且年齡越大,患癡呆癥的概率越大。在85歲以上的老人中,每4人便可能有一名患老年性癡呆。據(jù)世界衛(wèi)生組織和國際老年性癡呆協(xié)會統(tǒng)計,現(xiàn)在全球約有3000萬名老年性癡呆病人。
隨著全球老齡化速度的加快,一些學(xué)者開始研究學(xué)外語能否延緩發(fā)生老年性癡呆的問題。例如,在2012年,加拿大約克大學(xué)的一項研究顯示,學(xué)習(xí)外語不僅可以提高年輕時候的認(rèn)知能力,而且可以促進(jìn)晚年時的大腦健康,甚至防止發(fā)生老年性癡呆。研究者艾倫·比亞韋斯托克博士表示,說兩種語言可增強大腦中關(guān)鍵通道,提高腦力靈活性。她說,這項研究表明,使用雙語可改善認(rèn)知儲備,對衰老過程中的大腦功能具有保護(hù)作用。
前不久,英國愛丁堡大學(xué)心理學(xué)家托馬斯·貝克博士開始分析研究,一些老年外語班的效果和數(shù)據(jù),希望找到能夠量化的結(jié)果。他說,如果能找到量化的證據(jù),就可以把學(xué)外語提供認(rèn)知訓(xùn)練作為一種療法,跟體育鍛煉、健康飲食、健康生活方式并列。他指出,掌握雙語的老年人比僅僅掌握一門語言的老年人,在老年性癡呆的發(fā)病時間上推遲5年,這比藥物治療甚至更加有效。
貝克博士分析指出,學(xué)習(xí)一門外語和會說雙語是對大腦的極好訓(xùn)練,有利于增強認(rèn)知儲備(大腦保持正常功能的能力),進(jìn)而有助于推遲老年性癡呆的發(fā)生。大腦認(rèn)知儲備與教育水平、對知識和技能要求更高的工作,以及雙語都存在極大關(guān)聯(lián)。認(rèn)知儲備強的人群受到老年癡呆癥的影響更小,而且影響時間相對更短。即便是因為受傷等造成部分大腦細(xì)胞喪失,這些人群的大腦仍能保持較好的思維和記憶功能。
貝克博士曾參與由印度尼扎姆醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所主導(dǎo)的一項研究。他們對2006年~2013年的印度海德拉巴608名老年性癡呆的醫(yī)療記錄進(jìn)行了分析,其中超過一半人至少掌握兩種語言。
研究結(jié)果發(fā)現(xiàn),即使將吸煙習(xí)慣、高血壓或糖尿病病史、年齡等因素考慮進(jìn)去,掌握語言的數(shù)量與中風(fēng)后認(rèn)知能力恢復(fù)也有明顯關(guān)聯(lián)??傮w來看,掌握兩種及以上語言的患者中,約有40%能恢復(fù)正常的認(rèn)知水平,而只會一種語言的患者中,能恢復(fù)認(rèn)知能力的只占約20%。
相關(guān)測試顯示,掌握多種語言的患者在集中注意力、恢復(fù)和組織記憶等方面,也明顯優(yōu)于只會一種語言的患者。
加拿大多倫多的貝克里斯特老齡化和大腦研究中心表示,蜻蜓點水式的學(xué)外語對于預(yù)防老年性癡呆作用不大。研究發(fā)現(xiàn),只有終生使用雙語的人才能預(yù)防大腦老化。不過,他們認(rèn)為,兩門語言已經(jīng)足夠,即使再多學(xué)其他外語,也不會有更大的預(yù)防癡呆效果。學(xué)習(xí)一門外語,在中風(fēng)后患失語癥的風(fēng)險會大大降低。
作者:林麗霞 香港大學(xué)李嘉誠醫(yī)學(xué)院
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